闻名全国的绍兴三乌是指乌干菜、乌篷船和乌毡帽，乌毡帽是浙江绍兴的汉族传统手工艺品。内外乌黑，圆顶，卷边，前段呈现畚斗形，冬经风雨夏遮阳，除酷暑炎日，四季可用。其制作精细，牢固耐磨，厚实硬邦，湿之即干，经济实惠，为农民及各种工匠所乐于购用。乌毡帽以厚薄均匀、手感松软、质地坚挺为上品。

　　

　　乌毡帽是绍兴独特的民间常用帽。明张岱《夜航船》载：“秦汉始效羌人制为毡帽。”明会稽人曾石卿亦有“鹅黄蚕茧燕毡帽”之句。清光绪二十五年（1899），潘尚升从绍兴袍渎搬入城区西营，开设潘万盛毡帽店，年产毡帽约2000顶。1940年，毡帽益盛。戴乌毡帽是绍兴当地汉族劳动人民的一个鲜明标志。

　　

　　如今今生产乌毡帽的主要原料是羊毛、先经挑选，加工弹松，脱脂肪油腻后，再梳理层叠，压制成形。其特点不易浸水，不易沾上污泥，戴在头上能遮风、挡雨，翻边处还用作夹烟、放钱。

　　

　　旧时绍兴的制帽业，主要是制乌毡帽的“毡帽作坊”，而每家“毡帽作坊”都挂有一幅张牙舞爪的老虎画像，奉之为“祖师爷”。乌毡帽的商标也用老虎图案。为什么毡帽作坊称老虎为祖师爷呢?传说有一位猎人进山狩猎，追捕一只老虎至山洞，并把老虎打死。猎人发现虎穴里有一块“毛毡”（原来，老虎把平时拖吃猪、羊和其他野兽后剩下的毛压垫的窝里，久而久之，磨压成像饼一样的毡子），把它带回家洗干净，加工成盔甲模样，待干燥后往头上一戴，顿时感到暖和舒适，甚是喜爱。消息传开，大家纷纷仿制，便有了绍兴乌毡帽。

　　

　　乌毡帽之所以有这么大的影响，这与鲁迅先生的作品是分不开的。鲁迅在不少作品中多次描述头戴乌毡帽的农民形象。他在《故乡》中描写闰土的形象时写道：“紫色的圆脸，头戴一顶小毡帽……”；他在《阿Q正传》中又写道：“阿Q没有现钱，便用一顶乌毡帽做抵押……”。从鲁迅先生的作品中可以看出，戴乌毡帽在绍兴老百姓中非常流行，是一种非常普通的服饰。小至十几岁的“闰土”，到满脸皱纹的年长者，可见乌毡帽在旧时绍兴之普遍。

　　

　　乌毡帽的制作流程包括：1、选用当年春天剪下的湖羊毛，将羊毛里面的杂质挑选干净后，加水放上一夜。用弹棉花的方式将羊毛弹成絮状。

　　

　　2、将弹好的羊毛均匀地摊在竹垫上。铺好后喷水将蓬松的羊毛压倒，并用竹垫卷起来，扎紧。两人用同一只脚向一个方向同时用力捻。将帽子的大致形状捏出来，完成后再重复上面“捻”的工序。接着再将帽子中间扯开，做成饺子状。

　　

　　3、在滚烫的开水里揉搓，将其中的脏物揉出来，揉搓干净后，还要在太阳下暴晒几天。

　　

　　4、晒干的毡帽用特殊的模具定型。边上冒出来的细羊毛有点扎人，要用小火烤掉。然后再把烤好的毡帽染色。再次定型、晒干后，乌毡帽就做好了。